C'était le dernier été de liberté
pour John. Il en avait fini avec le lycée et il allait devoir trouver quoi
faire de sa vie. Il voulait poursuivre ses études, mais avec sa mère seule pour
l'aider, il se retrouvait dans l'une de ces situations intermédiaires sans
issue véritable. Il était trop pauvre pour financer des études, mais pas
suffisamment pauvre pour obtenir une bourse.
Après l'été, il allait devoir
trouver du travail, mais évidemment, les meilleurs emplois exigeaient d'avoir
fait des études supérieures. Il allait devoir se contenter d'un emploi avec un
salaire de misère. Il pouvait trouver un travail manuel dans le bâtiment par
exemple, ou devenir serveur dans un café. Ses seules possibilités étaient
d'exercer un métier qui ne l'intéressait pas du tout.
Sa mère essayait de l'encourager,
et tentait de le consoler, mais il savait bien qu'elle était déçue qu'il n'ait
pas les moyens de poursuivre ses études. Il avait été bon élève, avec de bons
résultats (quand il s'appliquait). Il aurait voulu réussir pour faire plaisir à
sa mère, et l'aider. Mais il sentait qu'il allait seulement être une déception
pour elle…
A la maison, John faisait sa petite
part de tâches ménagères. Sa mère faisait la cuisine et le ménage, mais il
s'occupait des autres choses, comme sortir la poubelle par exemple. Un jour, après
le dîner, sa mère lui dit:
"Tu sais, tu ne vas pas vivre
avec moi éternellement. Un jour, bientôt, tu auras ton propre appartement."
"Je sais bien, m'man."
Répondit-il.
"Je voudrais que cet été, tu
commences à apprendre à te débrouiller tout seul. On va commencer par la
vaisselle. Nous allons échanger nos rôles. Je sortirais la poubelle pendant que
tu feras la vaisselle."
"Mais, je n'ai aucune envie de
faire la vaisselle." S'exclama John.
Il aurait voulu dire qu'il voyait
la vaisselle comme un "travail de femme."
"Quand tu vivras seul, tu
seras bien obligé de la faire. Tu dois apprendre. Alors commençons tout de
suite!"
Elle lui montra comment faire.
C'était assez facile. Il devait seulement faire attention de ne pas utiliser
d'éponge à gratter sur des surfaces trop fragiles, comme les fonds antidérapants
des poêles. Au bout de deux jours, il nettoyait parfaitement bien la vaisselle,
et à la fin de la semaine, il en avait pris l'habitude, et cela ne le
dérangeait plus.
"C'est très bien, la vaisselle
est impeccable." Complimenta sa mère. "Il est temps que tu apprennes
à t'occuper du linge."
"Oh m'man, c'est un boulot
pour les filles!" Maugréa John.
"Et comment feras-tu si tu
n'es pas marié? Je ne vais pas venir dans ton appartement pour faire ta
lessive! Tu te souviens de ton ami Bill, dont le tee-shirt blanc s'est retrouvé
gris-bleu quand il a été obligé de faire sa lessive seul? Tu veux qu'il
t'arrive la même chose?"
"Non, je suppose que non…"
Répondit John.
"C'est aussi mon avis. Alors
allons t'apprendre comment faire."
Elle lui montra comment séparer les
blancs des couleurs, les températures d'eau en fonction des tissus, quand
utiliser et quand ne pas utiliser de produit blanchissant…
Tout cela n'était finalement pas si
difficile, et au bout d'une semaine, il lavait ses vêtements et il les pliait
comme un pro. Il savait bien que sa mère souhaitait lui apprendre d'autres
choses, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle allait lui demander ensuite.
* *
*
